শরিফুল হাসান
ইলিশ আমার প্রচণ্ড পছন্দের মাছ। বেহেশতে গেলে প্রথমেই আমি ইলিশ অর্ডার করবো। ইলিশ আমার এতোই প্রিয় মাছ যে ৭-৮ বছর আগেও পকেটের সব টাকা দিয়ে ইলিশ কিনে শূন্য পকেটে ঘরে ফিরতাম আমি!
কিন্তু গত কয়েক বছরে আমার ইলিশ কেনা ক্রমেই কমেছে। একটা বড় কারণ অতিরিক্ত দাম। আমার নিজেরও অবাক লাগে যে মতো ইলিশ প্রেমী মানুষ আজকে এই মৌসুমে প্রথম ইলিশ কিনলাম। তাও ঢাকায় বেশি দাম বলে চাঁদপুর থেকে কিনলাম। আমি ডিম ছাড়া ছোট ইলিশ কিনি এক কেজির নিচে।
তবে আমার পর্যবেক্ষণ হলো ইলিশের বাড়ি চাঁদপুরেও ইলিশের দাম ওতো সস্তা নয়! একসঙ্গে কয়েকজন মিলে কিনলে হয়তো সাশ্রয়ী হয়। কিন্তু আমার প্রশ্ন হলো দেশে ইলিশের উৎপাদন বাড়ার পরেও কেন হঠাৎ করে গত কয়েকবছরে ইলিশের দাম এতো বাড়ছে? তার আগে নিজের শৈশবের কথা বলি।
চট্টগ্রামে যে সরকারি কলোনিতে আমরা থাকতাম তার কাছেই বঙ্গোপসাগর। মাত্র তিন দশক আগের কথা বলছি। তখন মৌসুমে ইলিশের কেজি দশ-বিশ টাকাও দেখেছি। আমাদের বাসায় তখন ইলিশ রান্না করলে পুরো বাসা মৌ মৌ করতো ইলিশের গন্ধে। ইলিশের তেলে হাত জমে যেত।যাই হোক ইলিশকে আমার মনে হতো গরিবের মাছ। কিন্তু সেই ইলিশের দাম বাড়তে বাড়তে এখন সেটি শুধু বড়লোকের মাছ হয়ে গেছে। মাত্র এক দশক আগের কথা বলি।
এই ঢাকা শহরে ৪০০-৫০০ টাকায় আমি বড় বড় ইলিশ কিনেছি। সারাক্ষণ আমাদের বাসায় ইলিশ থাকতো। আর গত কয়েকবছর ধরে দেখছি ইলিশের দাম হাজার ছাড়াচ্ছে। আর এবার তো ভরা মৌসুমেও বাজারে ইলিশের দামে আগুন। অথচ জেলেদের জালে ধরা পড়ছে বিপুল পরিমাণ ইলিশ, বাজারেও সরবরাহ প্রচুর, তারপরও মাঝারি সাইজের একটি ইলিশের দাম হাজার টাকার ওপর কেন?
এই অতিরিক্ত দামের কারণে নিম্নবিত্ত তো দূরের কথা আজকাল মধ্যবিত্তও বোধহয় ইলিশ কেনার আগে দশবার ভাবে। উল্টোদিকে একদল দুর্নীতিবাজ যাদের অনেক টাকা কিংবা দেশে হঠাৎ বড়লোক হয়ে যাওয়া একদল লোকের এতো কিছু ভাবতে হয় না। দেশে তো এখন কোটিপতির সংখ্যা লাখ ছাড়িয়েছে।
আমার পর্যবেক্ষণ হলো এই যে একদল লোকের সামর্থ্য খুব বেড়ে গেছে সেটাই বাজারে দাম বাড়ার একটা বড় কারণ। পাশাপাশি আরেকটি কারণ মনে হয়। ঢাকা এবং বড় শহরগুলোতে দেশে অনেক বড় বড় হোটেল হয়েছে। সে সমস্ত হোটেলে বড় বড় ইলিশ যায় এবং তারা এক টুকরো ইলিশ ৩০০ থেকে হাজার টাকায় বিক্রি করে। দাম বাড়ার এটাও একটা বড় কারণ।
শুনলে অবাক হবেন চাঁদপুরের একটা মাঝারি গোছের হোটেলে এক পিস ইলিশের দাম তিনশ’ টাকা। অথচ পাইকারি বাজার চাঁদপুর বড় স্টেশনে গেলে হাজার টাকায় বড় একটা ইলিশ কেনা যায়।কেউ কেউ মনে করেন ভারতে রপ্তানির কারণে ইলিশের দাম বেড়েছে। আমি খুব নিশ্চিত নই এ ব্যাপারে।
ভারতের রপ্তানি হওয়ার আগেও ইলিশের দাম বেশি ছিল। যখন ভারতে রপ্তানি হয়নি তখন দাম কম ছিল এমনটা জানা নেই। আর বাংলাদেশে কোন জিনিসের দাম কম? ডিমের দাম কেন বাড়ে? তবে ইলিশ কিন্তু বিদেশে যায় এটা সত্য। আমেরিকা ইউরোপ লন্ডনে অনেক বাঙালি থাকে। তাদের সামর্থ্য ও আমাদের চেয়ে বেশি। সেখানেও কোন না কোনভাবে ইলিশ যায়। তারাও বড় ইলিশ কেনে। দাম বাড়ার এটিও কারণ হতে পারে। আজকে চাঁদপুরে গিয়ে নতুন একটা তথ্য জানলাম।
এই যে ডিজেলসহ জ্বালানির দাম বেড়েছে তাতে ইলিশ ধরার খরচ বেড়েছে। এটিও দাম বাড়তির কারণ।আর কোন কারণ আপনাদের মাথায় আসলে জানাতে পারেন। তবে আপনারা যারা ইলিশ পছন্দ করেন তাদের জন্য পরামর্শ হলো লঞ্চে চড়ে যে কোনদিন দল বেঁধে চাঁদপুরে চলে যেতে পারেন। আপনাদের বেড়ানো হবে আবার ইলিশ কেনাও হবে। বিশেষ করে দক্ষিণাঞ্চলের বৃহৎ মৎস্য অবতরণ কেন্দ্র চাঁদপুর বড় স্টেশন মাছ ঘাটে গিয়ে ইলিশ দেখে আপনার ভালো লাগবে।
এ ছাড়া তুলনামূলক সতেজ মাছ পাবেন তুলনামূলক কম দামে। আর আপনার নিজের পছন্দমত মাছ কিনতে পারবেন।আমি আজকে সকালে সেখানে গিয়ে মুগ্ধ চোখে ছোট বড় নানা জাতের ইলিশ দেখেছি। একদিকে নদী, আরেকদিকে রেলস্টেশন মাঝখানে ইলিশের বাজার, লোকজনের হাঁক ডাক আর এর মধ্যে কি সুন্দর চেহারার ইলিশ! মনে হবে রূপালি ইলিশগুলো আপনার দিকে তাকিয়ে হাসছে!
